“不要再说了，老身心意已决！”阮氏断然拒绝。
当她正要跪下的时候，陈升忙道：“老夫人，国君没说不让您见！”
“陈升，你刚刚说莫让老身为难国君，表明国君不同意老身去见九王爷和侯府众人，现在又说国君没让老身不见？”
阮氏眼风扫过陈升，厉声道：“你好大的胆子！居然敢假传圣旨，想逼老身自动回去？
今日过后，老身无论如何也要面见国君，力劝国君绝不可在身边留下你这种胆大包天的小人！”
陈升虚抹一把汗，心想这老太太这么大把岁数了，居然还是这般厉害！
他陪着笑脸，“老夫人，你还是这般心急，刚刚老奴还没说完，您就急急打断了！
国君口谕，要是老夫人您坚持要探望九王爷和临川侯府众人，就由老奴陪您去，不过只可以您一人去，其他人必须在外面等着。”
阮氏冷笑两声，“陈公公，老身岁数大，腿脚不好，没人扶着，可没那个力气走进天牢！”
陈升利索道：“不是还有老奴吗？老奴扶着您！”
“陈公公是专职侍候国君的人，老身可不敢使唤！”阮氏不咸不炎道：“再说陈公公岁数也不小了，又是奉着国君的口谕。
到时候万一摔着了，老身可担待不起，所以陈公公，就不劳烦您了！”
阮氏说完就让莫安生扶着她往里面走，陈升不好拦，又不得不道：“可是国君有令，只允许老夫人一人进去！”
“要不老身再跪在这等等，让陈公公您再去问一次国君的意思如何？”
“这个，老夫人，老奴…”一向被人奉承惯了的陈升，已有好多年未曾试过被人挤兑得哑口无言。
“陈公公，眼看着天色不早了，您这是想违背国君的命令，不让老身见到儿孙吗？”
“老奴不敢…”
“既然不敢，为何还不带路？”阮氏淡淡道。
她语气虽淡，却让陈升无端出了一身冷汗，他眼珠一转，道：“老夫人，老奴可以让您带这丫头进去，不过您可得答应老奴一个条件！”
阮氏嘴角扯了扯，讥讽道：“什么条件？”
陈升道：“等会老夫人进去见九王爷和临川侯府众人时，不能带任何衣物膳食进去，也不可以有任何肢体接触，而且老奴要全程陪同！”
阮氏笑出声，那声音在陈升听来充满了高高在上和不屑的味道，异常刺耳。
“劳烦陈公公带路！”
——
皇宫天牢里，临川侯一家关在一起，夜九歌单独关在另一处。
临川侯一众人见到阮氏的瞬间，个个泪流满面，跪地痛哭。
“娘，儿子不孝，让您担心了。”临川侯边磕头边哭道。
一众人除了面色憔悴外，身上衣衫完好，看来没用过刑，阮氏略略安心了些，她忍着泪，“快起来，都快起来！”
二老爷姜云湖道：“娘，儿子们一切都没事，兴许过几天就出去了，您别挂心，注意身体！”
“是啊，娘。”姜云河跟着附和。
阮氏扶着莫安生的手，突然间用力。
莫安生知道她这是在克制自己，不在此时揭穿姜云河的丑陋嘴脸。
她快速瞟了一眼姜云河，发现他面上虽极力装出悲痛的样子，嘴角却时不时向上翘起。
阮氏在各个子孙身上一一停留，包括姜云河，哽咽道：“你们几个都有心了。府中一切都好，只是很挂念你们，个个都盼着你们早些回去团聚。”
临川侯忍着酸痛，“娘，儿子媳妇看着坚强，实则脆弱，在此时怕是难当重任，府里的事，还要请娘多多操心！”
“娘知道，大媳妇好样的，她比你想像的还要好！”阮氏颤抖着嘴唇，“娘保证，一定会让你们有重聚的那天。”
重聚？怕是再见就是家破人亡天人永隔的那天了！
临川侯在朝堂打滚二十几载，心里比谁都清楚，这一次，国君是铁了心要将他们斩草除根永绝后患！
姜云湖道：“娘，这天牢久不见天日，湿气重，您身子不好，早些回去休息。”
其他孙子辈也纷纷出言相劝。
阮氏抹抹泪，“娘去看看小九就走了，你们在里面注意身子。”
她说完强忍着不舍，转身离去。
临川侯看着亲娘满头的白发，佝偻的身形，蹒跚的脚步，磕着头，泪如雨下。
娘，亲娘，儿子不孝，让您白发人送黑发人，儿子愿来世再做您的儿子，定要好好孝敬您一辈子！
——
夜九歌独自坐在牢房里。
牢房宽敞整洁，甚至还开了个小窗，算是牢房里的豪华总统套房。
他的气色同那天被抓走的时候，没有多大变化。
他的面容俊朗依旧，天下无双，他的风姿如汇聚了这世间所有的灵气一般，让人无法用言语描绘。
可是他的神情却是那么落寞萧索，仿若这大千世界，独剩他一人在飘荡游离的悲凉。
他眼底的温柔没了，光明没了，只有孤独和感伤。
莫安生在见到的刹那，心狠狠一痛，一声九哥差点冲口而出。
“小九！”阮氏颤抖的声音，惊醒了莫安生，也惊醒了端坐在牢房里的夜九歌。
“外祖母，对不起！”他轻轻唤了一声，唇角慢慢扯开，努力想挤出笑容，却是那样勉强，怎么也无法凝结成笑意。
“小九！”阮氏痛哭出声。
她见到自己的子子孙孙没有哭，可见到这样的夜九歌，她终于控制不住，哭了。
她这一哭，夜九歌跟着红了眼眶，“外祖母，您别哭！”
“老夫人，别哭了，容易伤身。”
莫安生的声音一出，夜九歌不必置信地看向她。
她的容颜是陌生的，可她的神情是熟悉的。
还有那眼睛，又黑又亮，如宝石般的眼睛，里面时常闪动着狡黠的光芒。
而此时那里面是心疼，是坚定，是不顾一切。
夜九歌的眼睛慢慢亮了，漫天灿烂的光华，渐渐回到了他的眼里。
他的唇角不自觉勾起，那笑意一直漫延到他的眼底。
他认出了她，她知道，莫安生只看了他一眼，便知道，他认出了她。
她同样翘起嘴角，对着阮氏道：“老夫人，终于见到九王爷了，您应该高兴才是。”
“对对，没错。”阮氏拿着帕子抹抹眼泪，“小九，外祖母年纪大了，你就别说些什么惹外祖母伤心的话了，啊。”
“外祖母，”夜九歌的声音都快活了起来，像冬去春来，春回大地一样，充满了生机。
“依小九看啊，您今儿这身打扮，要是往那大街上一站，肯定不少年轻男子想着要打听是哪家的小姐，好上门去提亲！说不定会有人牙子想将您悄悄拐走，卖个好价钱好过年！”
人牙子？莫安生心一动。
“呸！”阮氏啐了他一口，“就会打趣你外祖母！”
然后又忍不住笑了，像个孩子似地问道：“小九，外祖母今儿个真的好看吗？”
夜九歌笑道：“当然好看，外祖母您是天下最好看的外祖母，就算是那些经常在各家后宅走动的人牙子，小九也敢保证她们肯定没见过您这么好看的外祖母。”
“小九，你这是哄外祖母的吧？”阮氏不信。
“老夫人，九王爷说得一点都没错！”莫安生脆声道：“等会回去的时候，奴婢可得将您看紧点，万一您被人牙子拐走了，九王爷还不得生吃了奴婢？”
“哎哟，连你个丫头也打趣老身？”阮氏点点莫安生额头，佯装生气，“回去让江嬷嬷教训你！”
莫安生吐吐舌头，装出害怕的神情，不出声了。
阮氏看向夜九歌，叹口气，“小九，外祖母知道你是想哄外祖母开心，想外祖母不要担心，你有心了。
外祖母会好好照顾自己，等你出来，看你成亲，不抱到曾外孙，外祖母是不会舍得走的。”
“外祖母，小九一定会努力完成您的心愿的！”夜九歌保证道，眼光状似无意地扫了一眼莫安生。
莫安生面一热，你努力就努力，看我干什么？
这时，一直跟在两人身后的陈升出声了，不男不女的调，“老夫人，这牢里如侯爷说的一般湿气重，且时候不早了，您请离去吧。”
阮氏没理他，也没刁难他，她挺直佝着的身子，“小九，外祖母走了，你好好顾着身子，你媳妇外祖母会帮你看好的。”
说完拍拍莫安生的手。
莫安生面上又一热。
夜九歌冲二人挥挥手，眼中漾着笑意，“外祖母，您也好好保重身子，等着小九出去，努力生个曾外孙给您！”
莫安生咬牙呸了一声。
陈升一直将阮氏送到了宫门外，亲眼看着她坐上了马车，才高呼一声，“恭送老夫人！”
马车里，两人都没有出声。
阮氏用眼神询问莫安生可有收获，莫安生点点头。
阮氏整个人都松了下来，身子一晃。
莫安生忙扶住她，担忧道：“老夫人！”
“没事，老身没事！”阮氏摆摆手，“岁数大了，经不起折腾，回去好好睡上一觉就好了。”
说完闭上眼叹口气，“老身今儿个终于可以睡个好觉了，倒是冬梅你，又要辛苦你了。”
“老夫人，奴婢年轻，不碍事的。”
阮氏深深吸了口气，微微点头，没有再说话。
到临川侯府的时候，阮氏靠在马车边上，竟然睡着了。
临川侯夫人和童氏，还有几个儿媳侄媳在门口侯着。
莫安生跳下车。
临川侯夫人一见她，正想问“老夫人呢？”
莫安生做了个嘘的手势，然后小声道：“老夫人睡着了。”
那该是有多累，才会坐在马车上都能睡着！
临川侯夫人心一酸，对着身后一个高大的仆妇道：“阿元，将老夫人背回屋，小心别惊醒她，也别磕着碰着。”
“是，夫人！”
阮氏睡到半夜，迷迷糊糊地醒了，突然忆起自己应该是在马车上，忙坐起身。
一旁守着的临川侯夫人被惊醒，忙让江嬷嬷掌了灯，“娘，您饿了吧，媳妇让人马上送点宵夜来。”
“老身怎么在床上了？”阮氏还有些搞不清楚状况。
“回来的路上，您在马车里睡着了，媳妇就让人将您背了进来。”
“小九媳妇呢？”
“已经走了。”临川侯夫人道：“小九媳妇说等您醒来跟您说声对不起，没能跟您告别就走了。”
阮氏满意道：“正事要紧，小九媳妇真懂事。”
若是以往，临川侯夫人定会愿意多陪着阮氏说些她老人家爱听的话，不过如今自己夫君几个儿子都关在天牢生死未知，便没了这般心情。
她看着阮氏面色还好，小心问道：“娘，相公他们…还好吗？”
“暂时没什么事，就是没睡好有些憔悴。”阮氏道：“没动刑，也没让他们饿肚子，关的地方干净整洁，就是海儿十分挂念你！”
临川侯夫人本来听着心里宽了些，听到阮氏最后一句，忍不住面一热，嗔了一句，“娘，媳妇都这么大把年纪了，您还打趣媳妇。”
临川侯两夫妇从成婚起感情就一直很好，年轻的时候，没少被阮氏打趣过，后来慢慢岁数大了，孙子都抱上了，阮氏就没再打趣过了。
如今阮氏这一说，倒勾起了临川侯夫人不少回忆。
“知子莫若母，海儿虽然没有亲口说出挂念的话，可娘知道的。”阮氏笑了笑，“放心吧，娘会让你们夫妇重聚的。”
临川侯夫人面上一喜，“娘，小九媳妇她…”
阮氏点点头，声音在空中飘散开，“小九媳妇说她有办法救。”
——
莫安生回到王府，和冬梅互换后，又带着琴心，赶住宁氏牙行。
琴心上前拍了许久门，终于有个声音不耐烦道：“这么晚了，谁呀？”
然后门吱地打开，一张带着火气的男子脸探出来，“东家这几天有事，暂停营业，不管是要买丫鬟还是自卖为奴，去别家牙行。”
他说完就想关上门，琴心伸手拦住，那门被她一挡，竟是关不上，男子讶异地看了她一眼。
莫安生上前一步，拱手道：“这位大哥，请告诉宁姑一声，就说七月十九从外地背着行李来此的少年，有事求见！”
男子将她上下一打量，道了句，“等等。”
很快的，门再次打开了，这次出来的不是刚刚那男子，而是宁姑本人。
“莫小姐，您怎么会来这？快请随宁姑进来。”宁姑的神情很惊讶，惊讶的不是她的身份，而是惊讶她会来此地。
莫安生也惊讶了，宁姑为何会知道她的身份？
不过此时此地显然不是说话的好时机，莫安生一抬脚，随着宁姑走了进去。
宁姑带着她和琴心，走进一间屋子，然后不知碰了一下哪里，原本屋里的一张大柜子自动移开，露出另一间屋子。
莫安生早就见怪不怪了。
倒是宁姑见她毫不惊讶的神情，眉毛微微一挑，“莫小姐，里面请。”
莫安生拱手回礼，走进去。
里面几乎都是不认识的人。
有男有女，有老有少，看身形样貌气度，个个不凡。
所有人的眼光都看到了她身上。
其中有一道是熟悉的眼光。
“朱大当家？”莫安生惊呼道：“您什么时候来的东陵？”
“莫公子？”朱子健同样惊讶，“外面这么危险，您怎么出来了？”
两人几乎是同时问出声，其他人则疑惑不解的看着宁姑。
宁姑显然明白他们心里的疑惑，道：“这位是莫小姐！”
“莫小姐？”朱子健呆住，“不是…莫公子吗？难道你是莫公子的妹妹莫小姐？”怎么会这么像？
旁边一群准备打招呼的人一头雾水。
莫安生尴尬咳嗽两声，“朱大当家，实在对不住，之前事出有因，所有一直男装打扮，莫安是我，莫阿兮也是我。”
朱子健哦了一声，恍然大悟，看向莫安生的神情，带上几分怪异。
他张张嘴，正想说话，一旁的宁姑打断道：“正事要紧，各位先见过莫小姐。”
朱子健讪讪闭上了嘴。
“莫小姐好，小的是…”一名高大忠厚的汉子开始介绍自己。
“莫小姐好，小的是…”一名中年男子接着介绍。
莫安生边听边点头，眼光却飘向宁姑和朱子健。
等所有人自我介绍完后，宁姑道：“不久前王爷亲自下达口谕，告知所有兄弟姐妹们莫小姐您的身份，并同时道：若他不在，一切以莫小姐马首是瞻！”
“身份？什么身份？”莫安生奇道，二把手？难道夜九歌已经悄悄背着她，将他所有的暗中势力分了一半给她？
“王爷交代，不可透露！”宁姑意味深长地笑道：“等王爷出来后，由他亲自告诉您！”
搞这么神秘干什么？她又不是不知道！莫安生配合的没有再问，心里面却因为夜九歌的举动，浮起一丝暖意和甜蜜。
朱子健咳嗽两声，“既然莫公子就是莫小姐，咱们继续刚才的讨论。”
莫安生道：“各位可是在讨论搭救王爷的方法？”
“没错。”
“什么方法？”
朱子健看了一眼宁姑，缓缓吐出几个字，如炸雷，“劫天牢！”
莫安生环顾众人面色，个个面色凝重，无人有异色，显然这个方法已经经过讨论，并且取得了所有人的认同。
“有几成把握？”她问道。
“若是有足够的时间筹谋安排，有五成的机会！”
“那现在呢？”
“时间紧迫，夜冥说不定哪天就会对王爷动手，所以我们没有时间准备，只能冒险一搏！”
“到底有几成把握？”莫安生提高音量。
朱子健沉痛道：“一成，不到两成。”
“我不同意！”莫安生立马出声反对。
“莫小姐，”宁姑道：“这是大伙已经商议好的结果。”
意思就是现在无论谁反对，都没有用！
朱子健道：“莫小姐，我们既然已经决定劫天牢，就已经做好了最坏的打算！”
“你以为我是担心你们的性命，所以才出声反对吗？”莫安生冷声道：“我担心的是王爷的性命！
你们这么做，加速的不只是你们的死亡，还有王爷！夜冥一旦察觉到你们的意图，第一个受到牵连的，必定是王爷！
而且你们这么做，等于亲自将谋反的把柄送到夜冥手中，好让他更有借口拿王爷开刀！”
“莫小姐，你说的这些，我们都懂，这其中的利害关系，我们也很清楚！但是…”朱子健顿了顿，“我们实在想不出更好的办法，所以明知道是下下策，也只能强行为之，好过眼巴巴看着王爷被害！”
哀伤悄悄爬上所有人的心头，屋内一时沉默。
这时，少女清脆坚定的声音突然响起，如划破黑暗的一道亮光，“如果我有其他的办法呢？”
“什么办法？”朱子健下意识问道，他的心里穆然升起希望。
如果她就是莫安，说不定真有什么意于常人的想法，能解决眼前的困境！
“暗夜地下集市是谁在负责？”莫安生问道。
“莫小姐，是罗某！”一名四十左右的男子站出来，褐色脸庞，中等身形，名罗锋。
莫安生心里松口气，还好他在。
这人就是莫安生曾跟大小山说过的，她要找的，却又不知道是谁的那一人个！
她对着罗锋道：“如果我要你停止暗夜地下集市一切交易，可不可以做到？”
“可以！”罗锋毫不犹豫答道后，略一停顿，“不过罗某需要知道莫小姐这么做的原因！”
倘若下此命令的人是夜九歌，莫安生相信罗锋决不会问出后面那句话。
但她心里此时很清楚也很了解，就算夜九歌说出了‘他不在以她马首是瞻’的话，现在的她对于他们来说，仍然只是个陌生人！
莫安生解释道：“王爷曾跟我说过，暗夜地下集市的交易，占了整个东陵交易的七成！
如果停止暗夜交易，不出几日，整个东陵坊间必定大乱，咱们便可趁机威逼夜冥，释放王爷！”
话音落后，众人你看看我，我看看你，没有人说话，屋子里陷入了诡异的沉寂。
很显然，没有人相信莫安生的话。
没有人相信，单凭这一点，就能逼夜冥被迫释放夜九歌。
朱子健斟酌着开了口，“莫小姐，朱某知道你于经商一道上，非常有天分！
但国事不同于经商，夜冥对王爷的忌惮，不会因为坊间的混乱而改变，反而会因此更加忌惮。
七年前王爷凯旋归来，却被下狱，当时多少官员百姓在皇宫门外求情，换来的却是咱们兄弟的惨死。
若非王爷即时敛去锋芒，只怕现在咱们这些兄弟一个也不剩！”
“朱大当家，我明白你的意思！在我看来，夜冥忌惮王爷的原因，是因为担心王爷有一天会抢了他的皇位。
但民富则国强，民安则国安，东陵百姓一旦混乱，北夜朝廷与夜冥如何能安生？”莫安生冷静道出自己的理由：
“更甚者，民间会因此而发生暴动！这样一个动荡不安的北夜，定不会是夜冥想要的！”
“单凭停止暗夜集市交易，就可引发如此严重的后果？”罗锋不信。
不信的人，不只他一个，除了半信半疑的朱子健外，所有人都不信。
“莫小姐的言论，未免太天真了！”此时说话的，是一个年约五十的老者，是屋内所有人当中年岁最长的，人称董叔。
他一出声，所有人纷纷让路，看来在这一群人当中，颇有威信。
董叔半白的头发，身形高大魁梧，容颜粗犷，他此时发黄的面上全是不认同，甚至带着一丝轻视和不耐烦。
看来他是认为她在浪费他们的时间！
莫安生观他神色，心里作出如此结论，面上仍然恭敬道：“董叔请指教。”
她恭敬的态度，让董叔面上神色略缓了些。
他清清喉咙，慷慨激昂道：“莫小姐，老夫承认你的想法独树一帜，承认你的心也是好的，不想咱们兄弟前去送死，想不费一兵一卒成功解救王爷！
但你身为女子，年岁小，经事少，男人与男人之间的战争，自古以来都是靠武力解决，躲在后面畏畏缩缩的，算什么男子汉？
既然夜冥担心王爷造反而布下局陷害王爷，想置王爷于死地，那咱们就索性如他的意，反了他！
劫天牢，将王爷漂漂亮亮地救出来，逼皇宫，让夜冥退位，助王爷登上皇位，这才是保全咱们兄弟性命的最好办法！”
董叔的话一出，立马得到了不少人的赞同。
而莫安生则从他的话中，听出了他对女子的不屑：这是男人与男人之间的事，你一个女人瞎插手干什么？
她打量了一下场中众人，大部分男子面上不约而同地表露出同样的意思：男人的事，女人少插手！
莫安生心里的火，突然就升起来了，没有女人，你们一个二个如何能来到这个世上？
但她也深知男尊女卑、男主外女主内的思想，在现代仍然都还存在着，更遑论这古代。
她深吸两口气，将火气慢慢压下去，平静道：“董叔，我明白您的抱负，但我不可以拿王爷的性命冒险！
要不这样，给我七天时间如何？倘若七天后，我的方法还不能奏效，就按董叔您说的去做如何？”
董叔带着几分倨傲道：“莫小姐，夜冥性子多疑又善变，别说七天，哪怕三天都可能发生变故，老夫同样不能拿王爷的性命冒险！”
莫安生转头看向朱子健，见他无奈摇头，遂冷笑两声。
她高举左手，露出手腕上的镯子，拔高音量，“这个镯子，是临川侯府的老夫人，王爷的亲外祖母，亲手替我带上的，代表着对我的认同！
我不知道王爷是如何跟你们介绍他与我的关系的，但我在这里告诉你们：王爷是我未来的夫君，是我未来的男人！”
她双眼灼灼地扫过众人，一字一句掷地有声，“我自己男人的性命，我有权决定用何种方法去救他！”
这话一出，让所有人都失去了辩解的能力，宁姑欣赏地看了她一眼，董叔面上一黑，悻悻闭上了嘴。
朱子健在中间打圆场，“莫小姐，董叔，那就先按莫小姐所说的，暂停暗夜交易，看看七天内夜冥与朝廷的反应，再作决定如何？”
莫安生看向董叔，只见他哼哼两声，没点头也没反对，莫安生自动将其当成认同。
她对着罗锋道：“罗大哥，暗夜集市的事，就交给您了！”
“是，莫小姐，罗某马上就让人将这个消息传出去，今晚就停止一切交易！”
“谢谢罗大哥！”
——
这边莫安生暂时说服了所有人，另一边的牢房里，正上演着残忍的一幕。
接手案件的大理寺卿，在没有夜冥指示的情况下，不敢对夜九歌和临川侯府众人动刑，却对一同抓进来的，已过世老侯爷的门生，毫不手软。
那些人都是一群手无寸铁之人，沾着盐水的鞭子一下去，整个牢房就响起了悲惨的哀嚎声。
行刑的时候，大理寺卿派人将夜九歌请了过来，让他眼睁睁看着一众人接受酷刑。
夜九歌目眦欲裂，“杨大人，你这是要屈打成招吗？”